---

---

У колекції кактусів астрофітум гідний зайняти одне з почесних місць. Він вимагає до себе більш уважного ставлення, але все витрачені зусилля компенсуються тривалим цвітінням, яке не характерно для інших різновидів кактусів.

Опис рослини

Астрофитум (Astrophytum) отримав свою назву через незвичайної форми. Якщо подивитися на нього зверху або в розрізі, то чітко проглядається форма зірки. У молодих рослин стебло кулястий, з часом він стає циліндровим. Кількість сильно виражених жорстких ребер залежить від виду, їх може бути від трьох до восьми.

Колір Астрофітуми сіро-зелений, колючки є не у всіх різновидів. Замість них на ребрах розташовані ареоли, з яких ростуть дуже маленькі волоски. Особливістю Астрофітуми є те, що весь стовбур покритий дрібними повстяними цяточками білого кольору. Їх завдання - поглинати з повітря вологу.

Цвітіння Астрофітуми починається з кінця весни або середини літа і триває до жовтня. Одна квітка живе три дні, після нього розпускаються інші. Квіти переважно жовті, буває, що їх основу має червоний відтінок або на пелюстках спостерігаються червоні штрихи. Квіти розпускаються на верхній частині рослини, їх розмір - від 4 до 8 см. На місці зів'ялої квітки утворюється плід-коробочка з насінням. Насіння легко проростити.

Види Астрофітуми

Видів Астрофітуми безліч, найбільш поширені:

• зірчастий (астеріас);
• крапчастий;
• Козеріг;
• прикрашений.

Астрофитум зірчастий (астеріас) має форму кульки, на ребрах якого розташовані сіруваті пухнасті ареоли. Діаметр - близько 15 см, кількість ребер - від 6 до 8, колючки відсутні. Квітки великі, до 7 см, жовті з червоною серединкою.

Астрофитум крапчастий здається біло-сірим через величезної кількості пухнастих цяточок, що покривають всю поверхню. Якщо придивитися уважно, то колір цього кактуса темно-зелений. Форма може бути будь-яка: куляста, приплющена, витягнута. Найчастіше стовбур складається з 5 ребер, але їх може бути й інша кількість. Колючки відсутні. Квітки жовті, їх підстава може бути помаранчевим, діаметр 6 см.

Астрофитум Козеріг спочатку кулястий, під час зростання набуває форму колони. Максимальна висота - 25-30 см, діаметр - 15 см. Стебло темно-зелений, точки світлі, іноді вони настільки малі, що непомітні. Відмітна особливість - довгі незвичайного виду колючки бурого або жовтуватого кольору. Квітка жовтий з червоним підставою.

Астрофитум прикрашений в природі дуже великий - від півтора до двох метрів, в домашніх умовах рідко буває вище 30 см. Діаметр - 10-18 см. З однієї ареоли може рости до 10 колючок довжиною близько 4 см. Їх колір жовтувато-бурий. Представники цього виду цвітуть тільки в «старості», тому, купуючи цю рослину для колекції, не варто чекати його цвітіння. Повстяних цяточок безліч, вони утворюють незвичайний малюнок, який є окрасою цього кактуса.

Умови зростання

Астрофитум прийшов до нас з дуже посушливих районів Мексики і Техасу. Він стійкий до посухи і світлолюбний.

Найкращі для нього вікна - південні і південно-східні. В кінці весни, коли перші промені сонця починають припікати через віконне скло, рослини потрібно притіняти. Привчати до жаркого сонця слід поступово. У зимовий час висвітлення теж має бути яскравим.

Оптимальна температура для вирощування Астрофітуми влітку - + 25 ° С. Йому потрібен перепад температур вдень і вночі. Для цього миску з кактусом можна виносити на ніч на балкон або залишати біля відчиненого вікна.

Астрофитум добре переносить сухе повітря, обприскувати його не треба. Часте потрапляння води на стовбур рослини може стати для нього згубним.

У зимовий час Астрофітуми потрібен період спокою. Для цього знижують температуру до + 7-10 ° С і припиняють полив. Освітлення повинне залишатися яскравим.

Посадка

Садять кактуси в маленькі горщики, злегка перевищують діаметр основи рослини. Грунт повинна бути нейтральна або слаболужна, кислий грунт для Астрофітуми згубний.

Склад грунту:

• 1 частина живильної садової землі;
• 1 частина торф'яної грунту;
• 1 частина крупного піску або подрібненого до крихти керамзиту.

На дні горщика обов'язково укладають дренажний шар. Заглиблювати підставу стебла можна, це може викликати його загнивання. Поверхня ґрунту засипають дуже дрібною галькою або декоративними камінчиками. Це необхідно для того, щоб уникнути контакту стебла кактуса з грунтом.

Догляд

Догляд за Астрофітуми дещо відрізняється від догляду за звичайними кактусами.

• Ці рослини погано витримують пересадку, тому її проводять лише тоді, коли коріння повністю переплели весь земляний кому. Новий горщик повинен бути трохи більше за попередній, а при перевалці землю з коріння не очищають.
• Полив проводять методом занурення або наливають воду в піддон. Після того як намокне верхній шар грунту, воду з піддону зливають.
• Цьому кактусу необхідні підгодівлі. Застосовують спеціальне добриво для кактусів, частота підгодівлі - 1 раз на місяць. У період спокою добрива не вносять.

важливо!

Астрофитум любить вапняну воду, тому перед поливом її відстоювати не треба.

Полив проводять тільки тоді, коли підсохне весь кому землі. Вода не повинна бути дуже холодною.

Коли настає період спокою, температуру в приміщенні знижують, а полив припиняють. На особливу увагу в цей час кактуси не вимагають, але доглядати за Астрофітуми треба: якщо стебло став скукоживаться і в'янути, слід провести полив невеликою кількістю води.

Якщо взимку немає можливості знизити температуру в домашніх умовах, то полив проводять так само, як і влітку - після повного висихання земляного кома.

Розмноження

Астрофітуми не дають «діток», тому їх розмноження можливо тільки насінням. Купуючи насіння, слід звернути увагу на серію «мікс». В одному пакетику буде кілька видів Астрофітуми, що дозволить значно розширити колекцію.

Кращий час для пророщування - весна, оптимальна температура - + 20 ° С. Сходять насіння швидко, але тільки за умови, що термін збору буде не пізніше двох років. У старіших насіння проростання значно знижується.

Грунт для пророщування насіння повинен бути пухким, його треба обов'язково пропарити, щоб виключити розвиток грибкових хвороб у сіянців. Поверхня ґрунту проливають водою, насіння розкладають зверху, землею не присипають. Зверху прикривають харчовою плівкою і ставлять в таке місце, де світло яскравий, але розсіяне. Щоденне провітрювання проводять обов'язково. В таких умовах поява сіянців можна чекати через 2-3 тижні.

При посіві насіння треба розкласти їх на поверхні грунту так, щоб відстань між ними було близько 4-5 см. Тоді їх не доведеться пікірувати і тривожити кореневу систему. Пересадку в окрему ємність проводять тоді, коли діаметр молодого рослини буде близько двох сантиметрів.

Доповнюючи колекцію кактусів Астрофітуми, можна придбати відразу кілька рослин. Представники одного виду можуть відрізнятися один від одного кольором стебла, кількістю ребер, розташуванням цяточок і кольором колючок, якщо вони присутні. А схожі вони тим, що при грамотному догляді довго цвітуть.

---

---